金屬深冷處理起源于一百多年的瑞士，當(dāng)時(shí)人們發(fā)現(xiàn)經(jīng)過冰雪冷藏的工具可以使用更長時(shí)間，瑞士軍刀、鐘表、吉列刀片都是當(dāng)時(shí)這種工藝的受益者。20世紀(jì)60年代開始，美國、蘇聯(lián)、日本等國家開始對金屬深冷技術(shù)的研究，大量的試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)深冷處理有效的延長了工具的壽命。二十世紀(jì)80年代，美國的若干個專業(yè)化深冷公司，如3xistruments&Toling、Material Improvement和Ame cry等，分別對刀具、磨具、齒輪、特殊彈簧、硬質(zhì)合金、高速鋼、鈷基合金進(jìn)行了冷處理，實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，深冷處理對于上述材料零件的使用壽命有顯著的作用，可以提高5～10倍不等。
國內(nèi)的研究在20世紀(jì)中葉展開了，利用酒精+干冰進(jìn)行了模具、量具、工具的尺寸穩(wěn)定性試驗(yàn)和應(yīng)用。90年代，各院所開始對高速鋼、模具鋼、硬質(zhì)合金等材料進(jìn)行了充分的研究分析，研究表明，深冷處理對提高這些材料耐磨性、韌性、硬度、尺寸穩(wěn)定性、耐腐蝕性都起到不同程度的作用。